Si alguna vez activaste la opción Ray Tracing en un juego y viste cómo los FPS se desploman, no estás solo. Esta tecnología promete iluminación, reflejos y sombras mucho más realistas, pero a cambio exige una cantidad enorme de potencia de cálculo.
En 2026, el Ray Tracing ya es una característica común en muchos títulos AAA, pero sigue siendo una de las opciones gráficas que más impacto tiene en el rendimiento. La pregunta es clara: ¿qué hace realmente y por qué le cuesta tanto a la GPU manejarlo? Vamos al análisis completo.
⚙️ ¿Qué es exactamente el Ray Tracing?
El Ray Tracing (trazado de rayos) es una técnica de renderizado que simula el comportamiento real de la luz.
En lugar de usar trucos gráficos para “imitar” iluminación y reflejos, el Ray Tracing calcula cómo los rayos de luz:
- Rebotan en las superficies.
- Generan sombras precisas.
- Reflejan objetos correctamente.
- Iluminan escenas de forma natural.
Esto produce resultados visuales mucho más realistas que los métodos tradicionales.
🧠 Cómo se renderizan los juegos sin Ray Tracing
Sin Ray Tracing, los juegos usan técnicas como:
- Iluminación precalculada.
- Sombras aproximadas.
- Reflejos falsos (screen space reflections).
- Mapas de luz y shaders optimizados.
Son métodos muy eficientes porque engañan al ojo con aproximaciones que consumen pocos recursos.
🌈 Qué cambia cuando activás Ray Tracing
Cuando activás Ray Tracing, la GPU deja de usar esos atajos y empieza a calcular físicamente cómo se comporta la luz en cada frame.
Eso implica:
- Lanzar millones de rayos de luz virtuales por escena.
- Calcular múltiples rebotes por cada rayo.
- Determinar cómo interactúan con cada superficie.
Este proceso es extremadamente pesado a nivel matemático y computacional.
🔄 ¿Por qué consume tantos recursos?
Porque el Ray Tracing multiplica la cantidad de cálculos por frame de forma brutal.
En renderizado tradicional, la GPU calcula qué ves.
Con Ray Tracing, la GPU calcula cómo la luz llega a lo que ves.
Eso requiere:
- Muchísima más geometría en memoria.
- Cálculos constantes de intersección de rayos.
- Procesamiento adicional para sombras, reflejos y luz global.
El resultado es una caída fuerte de FPS, incluso en placas de video potentes.
🧩 El rol de los núcleos dedicados (RT Cores)
Las GPUs modernas incorporan RT Cores (en NVIDIA) o unidades equivalentes en AMD para acelerar estos cálculos.
Aun así, incluso con hardware dedicado, el Ray Tracing sigue siendo muy demandante porque la cantidad de operaciones necesarias por frame es gigantesca.
Estos núcleos ayudan, pero no eliminan el costo.
🎮 Qué mejoras visuales aporta realmente
El Ray Tracing se nota especialmente en:
✔️ Reflejos realistas en vidrios, agua y superficies pulidas.
✔️ Sombras con forma y suavidad natural.
✔️ Iluminación global más creíble en interiores y escenas oscuras.
✔️ Ambientes con mayor sensación de profundidad y realismo.
No siempre es algo que salta a la vista de inmediato, pero hace que la escena se vea mucho más “natural”.
⚖️ ¿Vale la pena el impacto en FPS?
Depende del juego y de tu GPU.
En muchos títulos, activar Ray Tracing puede bajar el rendimiento entre un 30% y un 60%. Por eso, tecnologías como DLSS y FSR se volvieron fundamentales: permiten recuperar gran parte de esos FPS perdidos.
Hoy, Ray Tracing casi siempre se usa en conjunto con reescalado inteligente.
💡 Ray Tracing parcial vs completo
No todos los juegos aplican Ray Tracing de la misma forma.
Algunos lo usan solo para reflejos.
Otros solo para sombras.
Los más avanzados lo usan para iluminación global completa.
Cuanto más completo es el uso de Ray Tracing, mayor es el impacto en el rendimiento.
🧠 Experiencia real de uso
Con Ray Tracing activado vas a notar:
✔️ Escenarios mucho más realistas.
✔️ Mejor ambientación en juegos narrativos y cinematográficos.
✔️ Detalles visuales que no se logran con técnicas tradicionales.
Pero también:
✔️ Menos FPS si no usás DLSS/FSR.
✔️ Mayor exigencia térmica y de consumo en la GPU.
✔️ Que no todos los juegos justifican activarlo según el tipo de gameplay.
En juegos competitivos, suele preferirse más FPS antes que más realismo.
🚀 Veredicto final — ¿Por qué baja tanto el rendimiento?
✅ Porque cambia completamente la forma en la que se renderiza la luz.
✅ Porque multiplica exponencialmente los cálculos por frame.
✅ Porque incluso con hardware dedicado, sigue siendo una tarea extremadamente pesada.
⚠️ Limitaciones:
Requiere GPUs modernas.
Impacta fuerte en FPS si no se acompaña con DLSS/FSR.
No todos los juegos aprovechan su potencial visual.
👉 Conclusión:
El Ray Tracing no es un simple efecto gráfico: es una simulación física de la luz en tiempo real. Por eso se ve tan bien… y por eso le exige tanto a la placa de video. En 2026, sigue siendo una opción espectacular desde lo visual, pero que conviene activar con criterio y siempre acompañado de tecnologías de reescalado para mantener una experiencia fluida.
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